系統性紅斑狼瘡(是一種侵犯全身結締組織的自身免疫性疾病，狼瘡性腎病病變累及多系統、多臟器。狼瘡性腎炎(是系統性紅斑狼瘡最常見的內臟損害，在確診為系統性紅斑狼瘡患者中，約70%的系統性紅斑狼瘡患者有明顯腎損害，如作腎活檢則幾乎百分之百的患者有腎臟損害的病理改變，其腎臟病變的嚴重程度直接影響狼瘡性腎病病人的預后。

狼瘡性腎病的發病機理極其復雜，但目前公認是一種免疫復合物介導性腎炎。其主要發病機制應包括抗DNA抗體和免疫復合物誘導腎小球損傷，B細胞產生具有致病作用的抗DNA抗體，輔助T細胞參與激活B細胞，體內核小體增多或出現異常的核小體等。近年來，狼瘡性腎病的發病率有上升趨勢，在我國約為萬分之八。

狼瘡性腎病好發于年輕女性，狼瘡性腎病的發病率男女之比約為1:9，年齡越小，狼瘡性腎病病情可能越重，狼瘡性腎病的預后越差，特別是男性狼瘡性腎病患者。

狼瘡性腎炎腎臟損害的表現可以是腎小球腎炎的表現，也可以是腎病綜合征的表現，臨床上診斷腎病時必須排除狼瘡性腎炎的可能。