腎臟是高血壓損害的主要靶器官之一，又是血壓調節的重要臟器。腎臟病常伴有高血壓，長期高血壓也可以造成腎臟的損害。原發性高血壓患者經若干年演變后發生腎臟損害的概率很高。發生高血壓一段時間后，會逐漸出現腎小管濃縮稀釋功能下降，最早出現的癥狀為夜尿增多，隨后因腎小球內壓力增加而導致尿蛋白的排泄增加。5年后可出現輕度到中度的腎小動脈硬化，繼而腎實質缺血、萎縮、纖維化，表現為腎功能逐漸減退。高血壓一旦對腎臟造成損害，又可以因腎臟缺血后血管內皮受損，引起一系列有腎臟釋放的縮血管及擴血管物質平衡失調，促使已經升高的血壓更高。因此，高血壓與使內臟損害之間產生了一系列“惡性循環”。

控制血壓對于預防和治療腎臟病變十分重要。首先降低血壓可以延緩慢性腎病的進展;其次，慢性腎病患者因為血壓控制不良更有可能死于心血管疾病。所以在《中國高血壓防治指南》(2005年修訂版)指出，普通高血壓患者血壓應降至140/90毫米汞柱以下，老年人收縮壓可以降至150毫米汞柱，如能耐受，還可進一步降低。腎臟疾病患者應嚴格控制血壓在130/80毫米汞柱以下，當出現蛋白尿大于1克/天時，血壓應該控制得更為嚴格，目標在125/75毫米汞柱以下;糖尿病患者的血壓控制目標是130/80毫米汞柱以下，合并腎臟損害后，血壓控制目標為125/75毫米汞柱以下。

此外，改變生活方式，適量運動和健康飲食對血壓以及總體健康狀況有重要作用。即使只減輕3.63~4.54千克的體重，也可以對血壓控制產生非常大的影響。此外，每天攝入的鹽量少于5克，就能大大降低血壓;減少飲酒也有助控制血壓。當然，藥物治療也是不可缺少的，其中包括降壓藥物，以控制膽固醇和治療慢性腎病的并發癥。