食道炎(esophagitis)是指食道黏膜淺層或深層組織由于受到不正常的刺激，食道粘膜發(fā)生水腫和充血而引發(fā)的炎癥。這些刺激有胃酸、十二指腸反嘔上來(lái)的膽汁、烈酒、辣椒、太熱的菜湯、過(guò)于濃熱的茶，等等。可分為原發(fā)性與繼發(fā)性食道炎。食道發(fā)炎的原因有許多;像是嚴(yán)重嘔吐后，長(zhǎng)期放置鼻胃管或服用阿斯匹寧、強(qiáng)酸強(qiáng)堿、非類固醇類消炎藥或接受化學(xué)治療、放射治療之患者或是病患本身抵抗力下降而受結(jié)核菌或念珠菌或病毒感染導(dǎo)致食道炎。

食道炎其癥狀主要是以吞咽疼痛、困難、心口灼熱及胸骨后疼痛居多，當(dāng)食道炎嚴(yán)重時(shí)可引起食道痙攣及食道狹窄。當(dāng)食道下端因發(fā)炎導(dǎo)致粘膜變性繼而長(zhǎng)出胃的柱狀上皮細(xì)胞時(shí)叫做巴洛氏食道，此為食道癌之前身，必須長(zhǎng)期追蹤其變化。一般食道炎之出血較輕微，但也可能引起吐血或解瀝青便。

正常情況下，胃酸是不會(huì)反流到食道的，食道下半段有一處高壓區(qū)，阻擋胃酸向食道反流，如果賁門(mén)因故變松，高壓區(qū)的壓力會(huì)下降甚至消失，胃酸、膽汁就會(huì)反流到食道，對(duì)食道粘膜刺激強(qiáng)烈，引發(fā)食道炎。餐后平躺，進(jìn)食過(guò)量，甜食或油膩食物吃得太多都會(huì)引起胃里的東西向食道反流。

當(dāng)感到“燒心“，或“心口疼“，喝熱水或吃刺激性食物時(shí)胸骨后痛感明顯，都是食道炎的癥狀。還有吞咽食物感到發(fā)噎，是由于食道水腫，食道內(nèi)變窄或食道壁因炎癥刺激而發(fā)生痙攣性收縮所致。食道炎應(yīng)及時(shí)診治，不然會(huì)惡化以至于發(fā)生食道粘膜潰瘍，還會(huì)嘔血或便血。