“脂肪肝”本是一個病理學的名詞,按病理學家的定義是:肝臟的脂肪含量超過肝臟重量的5%,或在病理切片上看到脂肪組織超過肝組織的30%。一般臨床診療如果不做肝穿剌取肝組織作病理切片檢查,并不可能作出脂肪肝的診斷。不過如今經濟發展,生活條件改善,人們又缺少健康的生活方式,過多的高脂肪飲食、大量飲酒、缺少運動,確實使得脂肪肝患者明顯增加;而實時超聲,即通常所說的B超的普遍應用,又使得脂肪肝能夠方便地得到診斷。所以原來僅見于糖尿病人與嗜酒者的脂防肝一下子變成一個很常見的多發病了。據估計,在一些經濟較為發達的地區,脂肪肝的發病率在一般人群中可能高達20%左右。某市在一次青壯年的體檢中,經超聲波檢查診斷的脂肪肝竟高達28.4% 。盡管有人懷疑是超聲診斷的標準寬了些,但多數專家認為這個結果是可信的。

脂肪肝,按其病因來說可分兩種:一是酒精性脂肪肝,因過量飲酒而引起;一是非酒精性脂肪肝,因過量的脂肪飲食引起,也包括飲食過量,而又缺少體力活動,以致攝入的能量超過實際的需要,轉化為脂肪貯存在肝臟中。雖然這兩種脂肪肝病因不同,但其發展的趨勢則相似,通常在初起階段肝功能還都正常,病人大多沒有癥狀,但如不積極處理,可進一步發展為脂肪性肝炎。此時肝功能開始不正常,主要表現為轉氨酶升高,少數則會有輕度的膽紅素升高,病人開始感到肝區不適、體乏無力、食欲不振。如仍得不到正確處理,則有進展為肝纖維化、肝硬化的可能,演變為肝癌的可能性也存在。

脂肪肝如何治療?提到“治療”二字,很多人便會問吃什么藥。其實脂肪肝的治療主要不是靠吃藥,而是“病因治療”,即消除病因。喝酒引起的,最重要的是戒酒,如果繼續飲酒,那么,可以說什么藥也治不好這酒精性脂肪肝。戒酒之后肝臟中已經積累的脂肪便會逐步消除,可以說是“不藥而愈”。非酒精性脂肪肝也是如此,控制脂肪飲食的攝入,飯量很大而又缺少體力活動的,還需要控制飲食的總量,并增加體力活動或體育鍛煉,體重超標的還需要減輕體重。曾有人對一批體重超標的脂肪肝患者進行研究,通過控制飲食和增加體育鍛煉,經過大約一年的時間,許多人的體重下降了10% ,這些人的脂肪肝也“不藥而愈”了。

不過,需要說明的是,通過減肥來“治療”脂肪肝也需注意兩點:一是應通過控制飲食與增加運動來達到減肥的目的,吃減肥藥只會增加肝臟的負擔;二是不能操之過急,指望三四個星期減肥成功的,反而會因為體內脂肪分解的脂肪酸向肝臟集中而加重脂肪肝病情。當然,如果已經進入脂肪性肝炎階段,肝功能不好,除了上述的“病因治療”外,酌情用點護肝藥物也未為不可;血脂過高的,用點降脂藥也可以,當然應該是與“病因治療”同時進行。

脂肪肝如今多見于中青年人,但在兒童中亦有發病的。兒童嗜酒的不多,除了1型糖尿病并發的脂肪肝外,大多是非酒精性脂防肝,在“小胖墩”中估計也不少見。家長們可能需要調整孩子們的飲食,老師們也要督促孩子們的活動。別讓孩子小小年紀就種下肝病的禍根。

肝臟病在不少人的心目中是個麻煩的、難以徹底治好的病,在這里要告訴大家的是,脂肪肝不但可防,而且可治,甚至可以治愈。